NASA:Ge oss tillbaka vårt måndamm och kackerlackor

Detta utdelningsfoto från april 2022 från RR Auction visar måndamm från 1969 års Apollo 11-uppdrag, som togs från en auktionslista efter att NASA sa att dammet och några kackerlackor som matades med dammet tillhör den federala regeringen. Kredit:Lawrence McGlynn/RR Auktionsfoto via AP

NASA vill ha tillbaka sitt måndamm och kackerlackor.

Rymdbyrån har bett Boston-baserade RR Auction att stoppa försäljningen av måndamm som samlades in under 1969 års Apollo 11-uppdrag som därefter matades till kackerlackor under ett experiment för att avgöra om månstenen innehöll någon form av patogen som utgjorde ett hot mot jordelivet.

Materialet, sade en NASA-advokat i ett brev till auktionsförrättaren, tillhör fortfarande den federala regeringen.

Materialet från experimentet, inklusive en flaska med cirka 40 milligram måndamm och tre kackerlackakroppar, förväntades sälja för minst 400 000 dollar, men har tagits bort från auktionsblocket, sa RR på torsdagen.

"Alla Apollo-prover, som föreskrivs i denna samling av föremål, tillhör NASA och ingen person, universitet eller annan enhet har någonsin fått tillstånd att behålla dem efter analys, förstörelse eller annan användning för något ändamål, särskilt för försäljning eller individuellt display", stod det i NASA:s brev daterat den 15 juni.

Det fortsatte:"Vi ber dig att inte längre underlätta försäljningen av alla föremål som innehåller Apollo 11 Lunar Soil Experiment (kackerlackorna, diabilderna och post-destruktiva testexemplar) genom att omedelbart stoppa budgivningsprocessen", skrev NASA .

Detta utdelningsfoto från april 2022 från RR Auction visar måndamm i en flaska från Apollo 11-uppdraget 1969, som togs från en auktionslista efter att NASA sa att dammet och några kackerlackor som matades med dammet tillhör den federala regeringen . Kredit:Nikki Brickett/RR Auktionsfoto via AP

I ett annat brev daterat den 22 juni bad NASA:s advokat RR Auction att samarbeta med den nuvarande ägaren av materialet för att återlämna det till den federala regeringen.

Apollo 11-uppdraget förde mer än 47 pund (21,3 kg) månsten tillbaka till jorden. Vissa matades till insekter, fiskar och andra små varelser för att se om det skulle döda dem.

Kackerlackorna som matades med måndamm fördes till University of Minnesota där entomolog Marion Brooks dissekerade och studerade dem.

"Jag hittade inga bevis på smittämnen," sa Brooks, som dog 2007, till Minneapolis Tribune för en berättelse från oktober 1969. Hon hittade inga bevis för att månmaterialet var giftigt eller orsakade några andra skadliga effekter hos insekterna, enligt artikeln.

Men månstenen och kackerlackorna lämnades aldrig tillbaka till NASA, utan visades istället upp hemma hos Brooks. Hennes dotter sålde dem 2010, och nu är de till försäljning igen av en avsändare som RR inte avslöjade.

Detta utdelningsfoto från april 2022 från RR Auction visar kackerlackor som matades med måndamm från 1969 Apollo 11-uppdraget, som drogs från en auktionslista efter att NASA sa att kackerlackorna och en liten flaska med måndamm tillhör den federala regeringen. Kredit:Lawrence McGlynn/RR Auktionsfoto via AP

Det är inte ovanligt att en tredje part gör anspråk på något som auktioneras ut, säger Mark Zaid, advokat för RR Auction.

"NASA har en meritlista av att förfölja saker relaterade till de tidiga rymdprogrammen", även om de har varit inkonsekventa i att göra det, sa Zaid. NASA medgav i ett av sina brev att man inte kände till den tidigare auktionen av kackerlackaexperimentföremålen.

"Vi har arbetat med NASA tidigare och har alltid samarbetat med den amerikanska regeringen när de gör anspråk på föremål," sa Zaid. "I slutändan vill vi agera korrekt och lagligt."

RR Auction håller fast vid partiet för nu, men i slutändan är det upp till avsändaren att komma överens med NASA, sa han. + Utforska vidare