Kredit:NASA, ESA och B. Holwerda (University of Louisville Research Foundation, Inc.); Bildbehandling:G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)
Den här nya NASAs Hubble Space Telescope-bild av IC 4271, även känd som Arp 40, är ett konstigt par spiralgalaxer cirka 800 miljoner ljusår bort. Den mindre galaxen ligger ovanpå den större, som är en typ av aktiv galax som kallas en Seyfert-galax.
Seyferts galaxer är uppkallade efter astronomen Carl K. Seyfert som 1943 publicerade en artikel om spiralgalaxer med mycket ljusa emissionslinjer. Idag vet vi att cirka 10 % av alla galaxer kan vara Seyfert-galaxer. De tillhör klassen av "aktiva galaxer" - galaxer som har supermassiva svarta hål i sina centrum som samlar material, som släpper ut enorma mängder strålning. De aktiva kärnorna i Seyfert-galaxerna är som ljusast när de observeras i ljus utanför det synliga spektrumet. Den större galaxen i detta par är en Seyfert-galax av typ II, vilket betyder att den är en mycket ljus källa av infrarött och synligt ljus.
Bilden använder data som samlats in under Hubble-observationer som utformats för att studera dammets roll för att forma energifördelningarna hos diskgalaxer med låg massa. Hubble-observationerna tittade på sex par galaxer där den ena var framför den andra. Det breda ljusområdet som Hubbles Wide Field Camera 3 är känslig för, tillsammans med dess upplösning, gjorde det möjligt för forskarna att kartlägga förgrundsgalaxens dammskiva i fin detalj över ultraviolett, synligt och infrarött ljus. Eftersom IC 4271 är en typ II Seyfert Galaxy dominerar synliga och infraröda våglängder av ljus bilden. Färgerna i denna bild är främst synligt ljus, medan färgen violett representerar ultraviolett ljus och rött representerar nära infrarött ljus. + Utforska vidare
