När du reser någonstans där de talar ett språk du inte kan förstå är det vanligtvis viktigt att hitta ett sätt att översätta det som kommuniceras till dig. På vissa sätt kan samma sak sägas om vetenskapliga data som samlats in från kosmiska objekt.
Ett teleskop som NASA:s Chandra X-ray Observatory fångar röntgenstrålar, som är osynliga för det mänskliga ögat, från källor över hela kosmos. På liknande sätt fångar rymdteleskopet James Webb infrarött ljus, som också är osynligt för det mänskliga ögat. Dessa olika typer av ljus sänds ner till jorden, packade i form av ettor och nollor. Därifrån omvandlas data till en mängd olika format – från plotter till spektra till bilder.
Denna sista kategori - bilder - är utan tvekan vad teleskop är mest kända för. Under större delen av astronomins långa historia har dock de flesta människor som är blinda eller har nedsatt syn (BLV) inte kunnat uppleva de data som dessa teleskop har fångat helt.
NASA:s Universe of Sound-datasonifieringsprogram, med NASA:s Chandra X-ray Observatory och NASA:s Universe of Learning, översätter visuell data från objekt i rymden till sonifierad data. Alla teleskop – inklusive Chandra, Webb, rymdteleskopet Hubble, plus dussintals andra – i rymden måste skicka data de samlar tillbaka till jorden som binär kod eller digitala signaler.
Vanligtvis omvandlar astronomer och andra dessa digitala data till bilder, som ofta är spektakulära och tar sig in på allt från webbplatser till örngott.
Genom att ta dessa data genom ytterligare ett steg, kartlägger dock experter i detta projekt informationen matematiskt till ljud. Denna datadrivna process är inte en nybild av vad teleskopen har observerat; det är ännu en typ av översättning. Istället för en översättning från franska till mandarin, är det en översättning från bild till ljud.
Utgivningar från Universe of Sound-sonifieringsprojektet har varit oerhört populärt bland icke-experter, från virala nyhetsartiklar med över två miljarder människor som potentiellt nåtts, enligt pressstatistik, till att tredubbla den vanliga trafiken på Chandra.si.edu.
Men hur uppfattas sådana datasonifieringar av människor, särskilt medlemmar av BLV-gemenskapen? Hur påverkar datasonifieringar deltagarnas lärande, njutning och utforskning av astronomi? Kan översättning av vetenskapliga data till sunda hjälpa till att möjliggöra förtroende eller investeringar, känslomässigt eller intellektuellt, i vetenskapliga data? Kan en sådan sonifiering bidra till att öka medvetenheten om tillgänglighetsbehov som andra kan ha?
Denna studie använde våra sonifierade NASA-data för tre astronomiska objekt. Vi undersökte blinda eller synskadade och seende individer för att bättre förstå deltagarnas upplevelser av sonifieringen, relaterat till deras njutning, förståelse och tillit till vetenskapliga data. Dataanalyser från 3 184 seende blinda eller synskadade deltagare gav betydande självrapporterade inlärningsvinster och positiva erfarenhetsmässiga svar.
Resultaten visade att astrofysiska data som engagerar flera sinnen, som sonifiering, kan skapa ytterligare förtroendemöjligheter, öka åtkomsten och främja medvetenheten om tillgänglighet i seende och blinda eller synskadade samhällen. Kort sagt, sonifieringar hjälpte människor att komma åt och engagera sig i universum.
Sonifiering är ett fält som utvecklas och samarbetar. Det är ett projekt som inte bara görs för BLV-gemenskapen, utan med BLV-partnerskap. En ny dokumentär tillgänglig på NASA:s gratis streamingplattform NASA+ utforskar hur dessa ändringar görs och teamet bakom dem. Förhoppningen är att sonifieringar kan hjälpa till att kommunicera de vetenskapliga upptäckterna från vårt universum med fler publik och öppna dörren till kosmos lite bredare för alla.
Resultaten publiceras i tidskriften Frontiers in Communication .
Mer information: Kimberly Kowal Arcand et al, A Universe of Sound:bearbetning av NASA-data till sonifieringar för att utforska deltagarnas svar, Frontiers in Communication (2024). DOI:10.3389/fcomm.2024.1288896
Tillhandahålls av Frontiers
