Tidningsklipp, böcker och förstahandsberättelser om människor som sa att de besökt andra planeter finns katalogiserade i ett gigantiskt svenskt arkiv om paranormala fenomen, vilket lockar nyfikna och forskare från hela världen.
The Archives for the Unexplained (AFU) påstår sig vara världens största bibliotek av paranormala fenomen, med 4,2 kilometer (2,6 miles) hyllor som går under jorden.
Clas Svahn, 65, och Anders Liljegren, 73, som driver arkivet i Norrköpings sydöstra stad, säger att de varken är vidskepliga eller troende, utan snarare "nyfikna utredare av det okända".
AFU – namnet på både biblioteket och föreningen som har samlat in dokumentation i mer än 50 år – består huvudsakligen av böcker, men också mer originaldokument, såsom förstahandsberättelser om paranormal aktivitet inspelade på band och foton av spöken .
"Det vi bygger här på AFU är depåkunskap", förklarar Svahn och visar AFP-journalister runt i det 700 kvadratmeter stora (7 535 kvadratfot) biblioteket.
"Vi försöker få så mycket vi kan på... alla typer av olösta vetenskapliga mysterier som vi kan hitta... för att göra detta tillgängligt för världen."
Biblioteket tar emot cirka 300 besök varje år, endast efter överenskommelse.
Arkiven håller på att digitaliseras och många av dokumenten kan redan konsulteras på en server.
Allt som behövs är en åtkomstkod, som paret mer än gärna delar med sig av.
Greg Eghigian, professor i historia och bioetik vid Pennsylvania State University i USA, besökte AFU för att forska till en bok om historien om UFO:n (oidentifierade flygande föremål).
"Jag har arbetat i otaliga arkiv i Europa, USA och Storbritannien. Min tid på AFU var lätt den mest fascinerande och mest produktiva", sa han till AFP.
"AFU är utan tvekan det... mest omfattande arkivet för material som involverar den globala historien om UFO-fenomenet i världen," sa han och tillade:"Man kan inte studera ämnet grundligt utan att konsultera dess innehav."
Studiet av UFO har länge varit stigmatiserat, men håller på att bli ett mer accepterat forskningsfält.
I september 2023 gick NASA officiellt med i sökandet efter UFO:n och sa att disciplinen krävde "en rigorös, evidensbaserad strategi."
På AFU bläddrar Svahn bland de gulnade sidorna i en bok med rött pärm.
Verket är från den underjordiska UFO-scenen i fd Sovjetunionen, skriven hemligt i endast sju eller åtta originalexemplar.
Boken är "en av de sällsynta sakerna vi har", säger Svahn medan han läser de handskrivna anteckningarna på ryska i marginalen och skisser av raketer.
"De visste inte vad de såg... men vi kan jämföra detta med våra egna filer och (kan dra slutsatsen att det var) raketuppskjutningar från raketbasen Plesetsk" som var hemliga vid den tiden, säger han.
AFU-arkiven innehåller en del överraskande material, inklusive en föga känd anekdot om den franske författaren och politikern Victor Hugo, som just nu visas på Norrköpings konstmuseum.
I anteckningar som han skrev under sin politiska exil på den brittiska ön Jersey 1852-1855, beskrev Hugo möten med sin döda dotter.
Dessa skrifter bidrog till födelsen av en ny religion som nu utövas av flera miljoner anhängare i Vietnam, Caodaism, sa utställningscurator Magnus Bartas.
En fresk av Victor Hugo pryder idag väggen i ett tempel ett dussin kilometer norr om Ho Chi Minh City.
AFU, som administreras av en sammanslutning av frivilliga och hobbyister, "täcker också folkloren, övertygelserna" förknippade med paranormala fenomen i allmänhet, sa Svahn.
"Vi älskar att se detta som en social sak, som påverkar samhället över hela världen och påverkar människors liv."
Trosuppfattningar utvecklas över generationer och det som var vidskepligt och förkastat som sådant tidigare kanske inte är lika stigmatiserat idag.
Den svenska konstnären Ida Idaida tillbringade en månad med forskning i AFU:s arkiv för att skapa en gigantisk skulptur gjord av mörkt trä.
Hon sökte inspiration från erfarenheterna av häxor, detaljerade i böcker, vars kunskap har föraktats genom historien, sa hon till AFP.
Människor vars erfarenheter och berättelser inte tas på allvar i samhället kan hitta sin rättmätiga plats i arkivet, säger museiintendent Magnus Bartas.
"Arkivet säger att något är oförklarat. Det betyder att vi inte bör avvisa det. Vi bör undersöka det. Vi borde vara öppna."
© 2024 AFP
