Beslutet togs efter diskussioner mellan NASA och Roscosmos, den ryska rymdorganisationen. NASA har gått med på att förlänga uppdraget för Vande Hei och Shkaplerov tills vidare, medan Roscosmos arbetar på en plan för att föra tillbaka dem säkert. Rymdfarkosten Soyuz MS-23, som för närvarande är dockad vid den internationella rymdstationen, kommer sannolikt att användas för att föra besättningen tillbaka till jorden.
Läckan på rymdfarkosten Soyuz MS-22 upptäcktes först i december 2022. Den orsakade en kylvätskeläcka i rymdfarkosten, vilket gjorde den osäker att använda för återresan till jorden. NASA och Roscosmos har arbetat tillsammans sedan dess för att hitta en lösning, men de har ännu inte kunnat komma med en permanent lösning.
Förlängningen av Vande Heis och Shkaplerovs uppdrag är en betydande händelse, och den har mötts av en blandning av reaktioner. Vissa människor är oroade över astronauternas säkerhet, medan andra är glada över att se dem fortsätta sitt arbete på rymdstationen. Bara tiden kommer att utvisa hur denna situation kommer att utvecklas, men det är tydligt att det har potential att påverka framtida rymduppdrag.
