Upphovsman:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), S. Trumbo et al .; NRAO/AUI NSF, S. Dagnello; NASA/Hubble
Jupiters iskalla måne Europa har en kaotisk terräng som är spräckt och sprucken, tyder på en lång historia av geologisk aktivitet.
En ny serie med fyra bilder av Europa tagen med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) har hjälpt astronomer att skapa den första globala termiska kartan över denna kalla Jupitersatellit. De nya bilderna har en upplösning på ungefär 200 kilometer, tillräckligt för att studera sambandet mellan yttermiska variationer och månens stora geologiska särdrag.
Forskarna jämförde de nya ALMA -observationerna av Europa med en termisk modell baserad på observationer från rymdfarkosten Galileo. Denna jämförelse gjorde det möjligt för dem att analysera temperaturförändringarna i data och konstruera den första globala kartan över Europas termiska egenskaper. De nya uppgifterna avslöjade också en gåtfull kall fläck på Europas norra halvklot.
"Dessa ALMA -bilder är verkligen intressanta eftersom de ger den första globala kartan över Europas termiska utsläpp, "sa Samantha Trumbo, en planetvetare vid California Institute of Technology och huvudförfattare på ett papper publicerat i Astronomisk tidskrift . "Eftersom Europa är en havsvärld med potentiell geologisk aktivitet, dess yttemperaturer är av stort intresse eftersom de kan begränsa platserna och omfattningen av sådan aktivitet. "
Serie med 4 bilder av Europas yta tagen med ALMA, gör det möjligt för astronomer att skapa den första globala termiska kartan över Jupiters iskalla måne. Upphovsman:ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), S. Trumbo et al.
Bevis tyder starkt på att under dess tunna isfaner, Europa har ett hav av saltvatten i kontakt med en stenig kärna. Europa har också en relativt ung yta, bara cirka 20 till 180 miljoner år gammal, vilket indikerar att det fortfarande finns oidentifierade termiska eller geologiska processer på gång.
Till skillnad från optiska teleskop, som bara kan upptäcka solljus som reflekteras av planetkroppar, radio- och millimetervågsteleskop som ALMA kan detektera den termiska "glöd" som naturligt avges av även relativt kalla föremål i vårt solsystem, inklusive kometer, asteroider, och månar. När det är som varmast, Europas yttemperatur stiger aldrig över minus 160 grader Celsius (minus 260 grader Fahrenheit).
"Att studera Europas termiska egenskaper ger ett unikt sätt att förstå dess yta, "sa Bryan Butler, en astronom vid National Radio Astronomy Observatory i Socorro, New Mexico, och medförfattare på pappret.
