Rymdutforskare kan dra nytta av upptäckterna eftersom de försöker resa mycket mer i vårt solsystem än vad astronauter tidigare hade.
Galaktiska kosmiska strålar (GCR) utgör en komponent av rymdstrålning. De kommer från avlägsna galaxer. De rör sig nära ljusets hastighet och innehåller stora mängder energi som kan skada rymdfarkoster, skada astronauternas hälsa och störa känslig elektronik under långa perioder i rymden. Majoriteten av dem har sitt ursprung utanför vår galax.
Hur galaktiska kosmiska strålar accelereras är ett av de stora mysterierna kring yttre rymden. Även om astronomer är medvetna om att galaktiska kosmiska strålar accelereras upp till extremt höga energier av astrofysiska mekanismer i rymdkällor.
"Kosmiska strålar accelererade av kolliderande vindar från Wolf-Rayet Stars
Forskare börjar förstå källorna till kosmiska strålar efter årtionden av undersökningar baserat på deras studieresultat som nyligen släpptes i Nature Astronomy. Wolf-Rayet-stjärnor som släpper ut snabba vindar i rymden, upptäckte forskarna, kan skapa högenergipartiklar genom chockfysik. "
Galaktiska kosmiska strålar består av olika atomkärnor som har tagits bort från sina elektroner genom kosmisk chockinteraktion. Forskare använde datormodellering av hur sådana stötvågor genererar kosmiska strålar vid höga energier eftersom deras studie använde observationsresultat av Wolf-Rayet-stjärnor i kombination med data från röntgenobservatorier från NASA och Europeiska rymdorganisationen. Deras studier visar hur kolliderande vågor kan få partiklar att snabba upp.
Höga nivåer av joniserande strålning som är farlig för människor kan bero på rymdstrålning från Wolf-Rayet-stjärnor som rör sig med extremt höga hastigheter och energier jämförbara med de som förutsägs och detekteras i vår galax som kosmiska strålar.
De säger att idén bör undersökas ytterligare med tanke på att Wolf-Rayet-stjärnorna är utbredda i hela galaxen. Dessutom hävdar de att detta accelerationsscenario kan förklara överflödet av kosmiska strålar, samt ge insikter om partikelacceleration över andra domäner utanför astronomins område, som kärnplasma på jorden.
