Galaxer är system som kännetecknas av närvaron av stjärnor, stjärnrester, interstellär gas, damm och mörk materia.

Forskarna använde data från Sloan Digital Sky Survey för att studera ett urval av 100 000 galaxer. De fann att galaxer som har slutat skapa stjärnor har mycket lägre nivåer av kall gas än galaxer som fortfarande bildar stjärnor.

Kallgas är den råvara som behövs för att bilda nya stjärnor. När en galax får slut på kall gas kan den inte längre skapa nya stjärnor.

Forskarna fann också att galaxer som har slutat skapa stjärnor är mer benägna att hittas i täta miljöer, som galaxhopar. Detta tyder på att miljön kan spela en roll för att stänga av stjärnbildningen i galaxer.

Resultaten av denna studie har viktiga implikationer för vår förståelse av galaxens evolution. De hjälper oss att förstå varför vissa galaxer slutar skapa stjärnor medan andra fortsätter att bilda nya stjärnor.

Studien publicerades i tidskriften The Astrophysical Journal.