En stor orkan träffade öarna Hawai'i och Maui den 9 augusti, 1871 och utbröt omfattande förstörelse från Hilo till Lahaina. En nyligen genomförd studie av två forskare, en hawaiiansk språkexpert, och en pedagog från University of Hawai'i i Manoa (UH Manoa) avslöjade hur historiska hawaiiskspråkiga tidningar utökar kunskapen om detta och andra naturkatastrofer från det förflutna. Stormen 1871 var känd från fartygsloggar och engelska tidningskonton, men de hawaiianska språktidningarna lade till betydande ny information så att laget kunde dokumentera stormens intensitet och spår för första gången.

Efter missionärernas introduktion av det engelska språket och samarbetet med läskunniga hawaiier för att skapa hawaiisk ortografi, läskunnigheten i Hawaii steg från nära noll 1820 till mellan 90% och 95% i mitten av århundradet. Kung Kamehameha III:s uppmaning till nationell läskunnighet förespråkades starkt av ali'i (kungligheter), och år 1831, den kungliga regeringen finansierade alla infrastrukturkostnader för 1, 103 skolhus - och en lärarhögskola, den första skolan väster om Rocky Mountains.

Från 1834 till 1948 trycktes mer än hundra oberoende tidningar på hawaiiska. Detta tidningsarkiv innehåller mer än en miljon typsnittssidor med text-den största cachen på modersmål på västra halvklotet. Tidningar blev ett avsiktligt arkiv för kunskap, åsikt, och historiska framsteg när Hawai'i rörde sig genom riket, konstitutionell monarki, republik, och territorium.

Ett team under ledning av Puakea Nogelmeier, professor i Hawaiian Language vid UH Manoa, chef för UH Institute of Hawaiian Language Research and Translation (IHLRT) och medförfattare till denna studie, har arbetat i åratal för att konvertera hawaiianska språktidningar till ett ordsökbart digitalt format som är allmänt tillgängligt. IHLRT är associerat med University of Hawai'i Sea Grant College Programs Center for Integrated Science, Kunskap, och kultur, ett av sex kompetenscentrum som administreras av Hawai'i Sea Grant.

Som erkänner värdet av hawaiianska tidningar som datakällor för de dagliga händelserna i det förflutna, Steven Businger och Thomas Schroeder, professorer vid UH Manoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST), samarbetade med Nogelmeier och hans doktorander för att utöka översättningsforskningen i de hawaiiska språktidningarna, letar specifikt efter geofysiska berättelser, inklusive orkanen 1871. De producerade en digital databas med mer än 4, 000 artiklar relaterade till meteorologi och geologi.

Vad de hittade i översättningarna var en tidslinje för stormen 1871 som slog - Waipi'o, sedan Kohala, sedan vidare till Maui - och detaljerade beskrivningar om den resulterande förstörelsen. Ett konto vidarebefordrar "det var 28 hus som blåstes bort och många fler förstördes. Det finns knappt ett träd eller en buske av något slag som står i dalen." En annan nämner "trähusen för invånarna här i Hawai'i slogs ner."

Förekomsten av en så kraftfull orkan, upptäckt i det historiska rekordet, definierar tydligare orkanrisken som Hawaii -folket står inför idag.

"Puakeas vision har hjälpt till att bevara det förflutna på hawaiianskt språk och öppnar ett fönster på det historiska rekord som länge har förbises i Hawaii, "sa Businger, huvudförfattare till studien och professor i atmosfäriska vetenskaper i SOEST.

Businger och JIMAR fortsatte att stödja ansträngningarna att söka på hawaiiska språktidningar efter artiklar om översvämningar, torka, hög surf, stormar, jordskred, jordbävningar, tsunamier, och vulkanutbrott.

"Målet med det pågående arbetet är att utvidga vår förståelse av geovetenskap tillbaka till historiska, efterkontakt, och förkontaktstider för att projektera och förbereda för framtida evenemang, "sa Businger." Det är viktigt att notera att det skulle bli mycket större förstörelse om en storm med liknande intensitet och spår skulle inträffa idag. "

De översatta artiklarna används också inom plats- och kulturbaserad geovetenskaplig utbildning och läroplanutveckling.

"Dessa översättningar är viktiga för STEM-utbildning eftersom artiklarna visar att universell allmänbildning under Hawaii-kungariket ledde till högkunniga medborgare, observerar alltid, kommenterar, kommunicerar, och dela information som andra var fria att kommentera, "sa Pauline Chinn, professor vid UH Manoa College of Education (COE) och medförfattare till studien. "Detta är de grundläggande processerna för vetenskaplig utredning - delning av data och tolkningar i ett offentligt forum för kommentarer och kritik."

Med stöd från NSF, Businger, Nogelmeier, och Chinn sökte 1870-1900 hawaiianska tidningar efter artiklar om översvämningar, torka, och stormar, möjliggör upptäckt av El-Nino-La Nina-mönster. Chinn, Nogelmeier, Kahea Faria, assisterande specialist i COE, och fyra doktorander fortsätter att utöka IHLRT-databasen med artiklar om 'aina-baserade fenomen, specifikt för att skapa en resurs för lärare och allmänhet.

"Att införliva artiklar i platsbaserade K-12 STEM-lektioner ger eleverna historisk kunskap om ekologiska, kulturell, och ekonomiska förändringar när Hawai'i gick in i den globala ekonomin, "sa Chinn. Vi hittar studenter, särskilt de som identifierar sig som infödda Hawaii är mer intresserade av framtida kurser och karriärer relaterade till STEM, Hawaiispråk och kultur efter dessa lektioner. "Vi är hoppfulla att kunskap om det förflutna kan hjälpa oss att förstå var vi är nu och ge vägar för framtiden."