En ny teori har föreslagits för att förklara varför planeterna i vårt solsystem har olika sammansättning. Teorin, publicerad i tidskriften Nature, antyder att planeternas sammansättning bestämdes av de relativa mängderna kol och syre i solnebulosan som de bildades av.

Solnebulosan var ett moln av gas och damm som omgav den unga solen. Den bestod mestadels av väte och helium, men den innehöll också andra grundämnen, inklusive kol och syre. De relativa mängderna av dessa element varierade genom nebulosan, och denna variation tros ha varit ansvarig för planeternas olika sammansättning.

Planeterna som bildades närmare solen, som Merkurius och Venus, har en högre koncentration av syre än de planeter som bildades längre bort, som Uranus och Neptunus. Detta beror på att solnebulosan var varmare närmare solen, och de höga temperaturerna gjorde att syreatomerna var mer reaktiva. Detta ledde till att det bildades mer syrerika föreningar, som silikater och oxider.

Däremot var planeterna som bildades längre bort från solen kallare och syreatomerna var mindre reaktiva. Detta ledde till att det bildades färre syrerika föreningar och planeterna fick en högre koncentration av kol.

Den nya teorin ger en mer detaljerad förklaring till planeternas olika sammansättning än tidigare teorier. Tidigare teorier fokuserade på temperaturen och tryckets roll, men den nya teorin tar hänsyn till de relativa mängderna kol och syre i solnebulosan. Denna nya teori förväntas hjälpa forskare att bättre förstå bildandet och utvecklingen av vårt solsystem.