En av de vanligaste orsakerna till rymdfarkosters död är förlust av kraft. Detta kan uppstå av en mängd olika anledningar, såsom ett fel på solpanelerna, ett fel i bränslesystemet eller en kollision med skräp. Utan kraft kommer rymdfarkosten inte längre att kunna kommunicera med jorden, manövrera sig själv eller hålla sin temperatur reglerad. Så småningom kommer den att driva bort från sin avsedda bana och så småningom förstöras av rymdens krafter.
2. Kollision med skräp
Rymden är full av skräp, från små bitar av färg till stora bitar av förbrukade raketboosters. En kollision med något av detta skräp kan skada eller förstöra en rymdfarkost. Kollisioner är mer benägna att inträffa i låg omloppsbana om jorden (LEO), där det finns en högre koncentration av skräp.
3. Fel i kritiska system
Rymdfarkoster är komplexa maskiner med många olika system som måste samverka för att fungera korrekt. Om något av dessa system misslyckas kan det leda till att rymdfarkosten dör. Till exempel kan ett fel i attitydkontrollsystemet göra att rymdfarkosten tappar kontrollen över sin orientering och snurrar utom kontroll. Ett fel i det termiska kontrollsystemet kan få rymdfarkosten att överhettas eller frysa.
4. Startfel
Uppskjutningar av rymdfarkoster är förenade med fara. Ett enda misstag kan leda till att rymdfarkosten förstörs. Vanliga orsaker till uppskjutningsfel inkluderar motorhaverier, bränsleläckor och explosioner.
5. Återinträde misslyckades
När en rymdfarkost går in i jordens atmosfär igen upplever den intensiv värme och tryck. Om värmeskölden inte är konstruerad på rätt sätt kan den misslyckas, vilket gör att rymdfarkosten brinner upp i atmosfären.
6. Mänskligt fel
Mänskliga fel är en viktig faktor vid rymdfarkostsolyckor. Misstag kan göras under design, konstruktion, testning eller drift av en rymdfarkost. Alla dessa misstag kan leda till att rymdfarkosten dör.
7. Guds handlingar
Rymdfarkoster är också sårbara för Guds handlingar, såsom solflammor, geomagnetiska stormar och asteroidnedslag. Dessa händelser kan störa eller skada rymdfarkostsystem, vilket leder till att de förstörs.
