Ett team av matematiker vid University of Cambridge har nu använt matematisk modellering för att utforska några av dessa "tänk om"-scenarier. Teamets resultat, publicerade i tidskriften "Royal Society Open Science", kastar nytt ljus över de faktorer som bidrog till RAF:s seger.
En av nyckelfaktorerna som forskarna undersökte var RAF:s och Luftwaffes relativa styrka. I början av striden hade RAF en numerisk nackdel, med cirka 1 000 stridsflygplan jämfört med Luftwaffes 2 500. RAF:s piloter var dock bättre utbildade och hade fördelen att slåss över sitt hemland.
Forskarna använde en matematisk modell för att simulera luftstriderna som ägde rum under slaget om Storbritannien. Modellen tog hänsyn till faktorer som antalet och kvaliteten på flygplanet på båda sidor, piloternas skicklighet och väderförhållandena.
Resultaten av simuleringarna visade att RAF:s seger inte var oundviklig. Faktum är att Luftwaffe var väldigt nära att vinna striden vid flera tillfällen. RAF:s överlägsna träning och fördelen med att slåss över sitt hemland visade sig dock i slutändan vara avgörande.
Forskarna undersökte också andra "tänk om"-scenarier, som vad som skulle ha hänt om Luftwaffe hade invaderat England istället för att bomba det från luften. Simuleringarna visade att en invasion skulle ha varit ännu svårare för tyskarna än bombkampanjen, och att RAF sannolikt skulle ha kunnat slå tillbaka den.
Studiens resultat ger nya insikter om de faktorer som bidrog till RAF:s seger i slaget om Storbritannien. De visar också att även små förändringar i omständigheterna kunde ha haft en betydande inverkan på resultatet av striden.
