Vissa människor tror att den kinesiska regeringen är skyldig till utbrottet, eftersom de var långsamma med att svara på de första rapporterna om viruset och misslyckades med att begränsa det. Andra anser att Världshälsoorganisationen (WHO) bär skulden, eftersom de var för långsamma med att förklara en pandemi och inte gav adekvat vägledning till länder om hur de skulle förbereda sig för och reagera på krisen. Ytterligare andra anser att USA:s regering är skyldig, eftersom de demonterade pandemiberedskapsteamet 2018 och misslyckades med att ta viruset på allvar i de tidiga stadierna av utbrottet.
I slutändan ligger skulden för covid-19-pandemin på en kombination av faktorer, inklusive statliga misslyckanden, folkhälsomisslyckanden och individuella misslyckanden. Det är viktigt att lära av de misstag som gjordes för att bättre förbereda sig för framtida pandemier och mildra deras effekter.