Studien, utförd av forskare vid University of Sheffield i Storbritannien, analyserade Armstrongs tal i detalj. De fann att han faktiskt sa "Det är ett litet steg för människan, ett gigantiskt steg för mänskligheten", utan den obestämda artikeln "a" före ordet "man".
Denna skillnad är betydande, eftersom den ändrar meningen i meningen. Utan artikeln antyder meningen att Armstrongs steg bara var ett litet steg för alla människor, men att det var ett stort steg för mänskligheten som helhet. Med artikeln antyder meningen att Armstrongs steg var ett litet steg för honom personligen, men att det var ett stort steg för hela mänskligheten.
Forskarna tror att Armstrongs accent kan ha varit skyldig till felciteringen. Armstrong hade en stark mellanvästernamerikansk accent, vilket kan göra det svårt för vissa människor att skilja mellan orden "man" och "mankind".
Studiens resultat har mötts med blandade reaktioner. Vissa människor tror att felcitatet är ett mindre fel som inte ändrar den övergripande betydelsen av Armstrongs ord. Andra anser att felcitatet är betydande, eftersom det ändrar fokus i Armstrongs uttalande från hans personliga prestation till mänsklighetens kollektiva prestation.
Oavsett hur felcitatet tolkas är det en fascinerande påminnelse om språkets kraft och vikten av korrekt kommunikation.