En ny studie av forskare vid Texas Tech University har avslöjat att de förödande effekterna av Dust Bowl inte upphörde på 1940-talet som man tidigare trott, utan fortsatte långt in på 1950-talet.
Dust Bowl var en stor 1930-talskatastrof som härjade på södra slätterna i USA. Det orsakade allvarliga jordbruksförluster, massinvandring och fattigdom. Många historiker har trott att Dust Bowl avslutades på 1940-talet på grund av fördelaktig nederbörd från ett ovanligt blött decennium och genomförandet av olika bevarandeprogram.
Ändå ifrågasätter den nyligen genomförda studien, huvudsakligen grundad på trädringsbevis från tallkottallar i Colorado, detta antagande. Huvudförfattaren och Texas Techs dendrokronolog Nathan K. Woodring förklarar "Vår forskning tyder på att stora torkahändelser fortfarande inträffade under 1940-talet."
Trädringar fungerar som historiska dokument som speglar variationer i nederbörd och fungerar som naturliga arkiv över väderinformation från tidigare århundraden. Enligt utredningen, även om 1930-talet upplevde några av Dust Bowls värsta år, plågade fortfarande flera betydande torkar USA fram till åtminstone 1951.
Dessa pågående allvarliga klimatkonsekvenser stämmer överens med registrerade förstahandsberättelser om invånare från Texas, där en majoritet upplevde flera decennier av svår torka snarare än ett specifikt decennium bara känt som Dust Bowl's.
Den här studien ger dock ytterligare insikter för att förstå variationer i torkans svårighetsgrad allteftersom tiden går. Även om forskare har identifierat långa torkar genom historien som sträcker sig över många år eller epoker, indikerar denna senaste slutsats att ännu kortare men fortfarande allvarliga torra epoker kan ha betydande historiska efterverkningar och samhälleliga avgifter som kan jämföras med långvariga torka på ett geologiskt rekord.
Därför är dessa resultat av yttersta värde när man undersöker samhällelig känslighet för förändrade klimatförhållanden och hanterar torka och vattenreserver i känsliga och semirida miljöer eftersom torka fortsätter att hota olika platser även mitt i klimatutvecklingen.
