Det första steget är att identifiera stjärnor som är potentiellt beboeliga. Det betyder stjärnor som liknar vår sol vad gäller storlek, temperatur och ålder. Forskare letar också efter stjärnor som är relativt nära jorden, eftersom det gör det lättare att studera dem.

2. Sök efter planeter som kretsar kring dessa stjärnor.

När en lista över potentiella målstjärnor har identifierats använder forskare teleskop för att söka efter planeter som kretsar kring dessa stjärnor. Detta görs genom att leta efter små dippar i stjärnans ljus, som kan orsakas av en planet som passerar framför den.

3. Bekräfta att planeterna är beboeliga.

Om en planet hittas kretsar kring en potentiell målstjärna är nästa steg att bekräfta att planeten är beboelig. Det betyder att planeten måste vara belägen i stjärnans beboeliga zon, vilket är området runt stjärnan där flytande vatten kan finnas på planetens yta. Forskare letar också efter bevis för att planeten har en atmosfär och att den är geologiskt aktiv.

4. Studera planeterna i detalj.

När en planet har bekräftats vara beboelig använder forskare teleskop och andra instrument för att studera planeten i detalj. Detta inkluderar mätning av planetens temperatur, atmosfäriska sammansättning och ytegenskaper. Forskare letar också efter tecken på liv, såsom närvaron av vatten, organiska molekyler och atmosfäriska gaser som kan produceras av levande organismer.

Sökandet efter beboeliga planeter är en komplex och utmanande process, men den är också mycket spännande. Genom att förstå de villkor som är nödvändiga för liv kan forskare få en bättre förståelse för vår plats i universum och potentialen för liv bortom jorden.