Under huvudsekvenssteget bränner en stjärna vätebränsle i sin kärna genom kärnfusion. Stjärnan lyser stadigt och balanserar gravitationskollaps med det yttre trycket som genereras av fusionsreaktionerna.
När en alfastjärna fortsätter att smälta samman väte i sin kärna, tömmer den gradvis ut sin väteförsörjning. Detta leder så småningom till förändringar i stjärnans inre struktur och beteende, vilket signalerar slutet på huvudsekvenssteget. Stjärnan utvecklas sedan till efterföljande stadier som den röda jättefasen eller superjättens fas, beroende på dess initiala massa.
Det exakta stadiet i livscykeln för en alfastjärna beror på den specifika stjärnan och dess evolutionära historia. Men alfastjärnor tillbringar i allmänhet större delen av sin livstid i huvudsekvensstadiet innan de går vidare till senare stadier.
