Kraften från solens strålar som når toppen av jordens atmosfär kallas solkonstanten. Den mäts i watt per kvadratmeter (W/m²) och har ett medelvärde på cirka 1361 W/m². Det betyder att för varje kvadratmeter yta som är vinkelrät mot solens strålar får jorden 1361 watt effekt.

Men intensiteten av solens strålar varierar beroende på flera faktorer:

1. Tid på dagen: Solens strålar är starkast mitt på dagen då solen står högst på himlen. När solen går upp och ner blir vinkeln med vilken dess strålar träffar jordens yta mer sned, vilket minskar intensiteten.

2. Geografisk plats: Solens strålar är mer intensiva närmare ekvatorn och försvagas gradvis när du rör dig mot polerna. Det beror på att jordens krökning gör att solens strålar sprids ut över ett större område på högre breddgrader.

3. Atmosfäriska förhållanden: Solens strålar kan dämpas av jordens atmosfär. Faktorer som moln, damm, vattenånga och föroreningar kan sprida eller absorbera solljus, vilket minskar dess intensitet.

4. Solvariabilitet: Solens effekt varierar också naturligt över tiden. Solfläckar, som är tillfälliga mörka områden på solens yta, kan orsaka fluktuationer i solljusets intensitet. Dessutom går solen igenom periodiska cykler av ökad och minskad aktivitet, så kallade solcykler, vilket kan påverka solens ljusstyrka.

Trots dessa variationer förblir solen en konsekvent kraftfull energikälla. Dess strålar förser jorden med nödvändig värme och ljus för att upprätthålla liv, driva vädermönster och generera förnybar energi genom teknik som solpaneler.