Specifikt är ett ljusår det avstånd som ljuset reser på ett år.
Här är därför det används:
* stora avstånd: Universum är oerhört stort, och att använda traditionella enheter som mil eller kilometer skulle resultera i extremt svårt antal.
* Bekväm skala: Ljusår ger ett mer hanterbart sätt att uttrycka dessa enorma avstånd.
* Relativitet: Det är också viktigt att komma ihåg att ljuset reser med snabbast möjlig hastighet. Så, avståndet något reser på ett år, med ljusets hastighet, ger oss en god känsla av rymdens enorma.
Exempel:
* Den närmaste stjärnan till vår sol, Proxima Centauri, är cirka 4,24 ljusår bort. Detta innebär att det tar ljus från den stjärnan 4,24 år att nå jorden.
