Infraröd ljus är osynligt för det mänskliga ögat, men det är oerhört värdefullt för att studera universum eftersom:

* Det kan penetrera dammmoln: Till skillnad från synligt ljus kan infraröd passera genom damm- och gasmoln som ofta döljer vår syn på stjärnor och galaxer.

* Det avslöjar svalare föremål: Infrarött ljus släpps ut av svalare föremål, som planeter, bruna dvärgar och till och med coola stjärnor som inte lyser starkt i synligt ljus.

* Det ger information om temperatur och sammansättning: Genom att analysera våglängderna för infraröd ljus kan astronomer lära sig om temperaturen och kemisk sammansättning för himmelobjekt.

Spitzer var särskilt skicklig på att studera far-infraröd En del av spektrumet, som tillät det att se ännu kallare föremål och tränga igenom ännu tjockare dammmoln.

Spitzer Space Telescope avvecklades i januari 2020, men dess arv fortsätter att forma vår förståelse för universum.