Här är varför:

* kvicksilver har en 3:2-spin-orbit resonans. Detta innebär att för varje tre rotationer som Mercury gör på sin axel kretsar den solen två gånger. Denna unika resonans skapar en komplex relation mellan dess rotation och dess bana.

* Mercurys rotation är inte snyggt låst till solen. Till skillnad från månen, som är snyggt låst till jorden, synkroniseras inte kvicksilverens rotation med dess bana. Detta innebär att olika delar av kvicksilver möter solen i hela dess bana.

Så medan Merkurius har en mycket långsam rotationsperiod (59 jorddagar) är det inte alltid samma sida mot solen. Detta är bara en konsekvens av dess speciella resonans på 3:2-spinnbanor.