Här är skillnaden:

* konstellationer: Officiellt erkända grupperingar av stjärnor som bildar ett specifikt mönster på himlen. De definieras av International Astronomical Union (IAU) och är ofta baserade på forntida myter och legender. Exempel:Ursa Major (Great Bear), Orion.

* asterismer: Mönster av stjärnor som inte formellt erkänns som konstellationer men är lätt att känna igen. De kan vara en del av en konstellation eller inkludera stjärnor från flera konstellationer. Exempel:The Big Dipper (del av Ursa Major), sommartriangeln (bestående av stjärnor från tre olika konstellationer).

Så medan en asterism är ett mönster av stjärnor, har den inte den officiella beteckningen av en konstellation.