Efter nio månader i rymden, musspermier har gett friska möss, Japanska forskare rapporterade på måndagen.

De frystorkade spermieproverna skickades upp 2013 till den internationella rymdstationen och återvände till jorden 2014. Den intensiva strålningen från rymden orsakade en liten DNA-skada på spermierna. Än, efter provrörsbefruktning på marken, friska avkommor resulterade. Babymössen växte till vuxna med normal fertilitet.

Forskarna – ledda av Sayaka Wakayama från University of Yamanashi – sa att det är ett steg mot att reproducera andra däggdjur, även människor, använder utrymmesbevarade spermier. De föreställer sig uppdrag som varar i flera år eller flera generationer, under vilken assisterad befruktningsteknik kan användas för husdjur och människor, för.

Resultaten publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences .

Tidigare utvecklingsstudier i rymden har involverat, bland annat, fiskar och groddjur. Däggdjur är svårare att underhålla och hantera i rymden, och så testar, i jämförelse, har begränsats. Mer omfattande tester på bevarande av spermier behövs i rymden, enligt forskarna.

Förutom att se framåt mot långsiktiga rymdbesättningar och samhällen, forskarna ser andra skäl till att spara spermier i rymden, inklusive i händelse av katastrofer på jorden. Månen skulle vara idealisk för underjordisk lagring av spermier, de noterade, i synnerhet månens lavarör på grund av "deras mycket låga temperaturer, skydd mot rymdstrålning av tjocka berggrundsskikt, och fullständig isolering från alla katastrofer på jorden."

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.