* massa: Stjärnor är födda från massiva moln av gas och damm. För att antända kärnfusion (processen som driver stjärnor) behöver en himmelkropp en viss minimemassa. Jupiter och Saturn, medan de är stora, är betydligt mindre massiva än vår sol. I själva verket skulle Jupiter behöva vara cirka 80 gånger mer massiv för att bli en stjärna.
* Komposition: Medan både Jupiter och Saturn främst består av väte och helium, är kärnans sammansättning också avgörande. Stjärnor har en tät, het kärna där kärnfusion äger rum. Jupiter och Saturn saknar den nödvändiga kärntätheten och temperaturen för att fusion ska inträffa.
* Kärnfusion: Kärnan i en stjärna måste nå extrema temperaturer och tryck för att kärnfusion ska antändas. Jupiter och Saturn har helt enkelt inte de interna förhållandena som krävs för denna process.
Vad kunde de ha blivit?
Medan Jupiter och Saturn inte kunde bli stjärnor, kunde de ha blivit bruna dvärgar. Det här är föremål som är för massiva för att vara planeter men som inte är tillräckligt massiva för att vara stjärnor. De har en massa mellan 13 och 80 gånger den för Jupiter.
kort sagt: Medan Jupiter och Saturn är gasjättar, saknar de nödvändig massa, kärnkomposition och interna förhållanden för att bli stjärnor.
