NJIT-forskare kommer att se till att fortsätta en framgångsrik rad rymdbundna studier vid den internationella rymdstationen (ISS) när en ny nyttolast av experimentella prover lanseras till stationen med SpaceX CRS-20-uppdraget att återföra kommersiellt gods.

NJITs Boris Khusid, professor i kemi- och materialteknik, och Lou Kondic, Erkänd professor i tillämpad matematik, kommer att gå med forskare från NASA, New York University och Streamline Automation i att genomföra en uppsättning experiment, med titeln "ACE-T-ellipsoider", vid ISS för att utforska den grundläggande vetenskapen om kolloidala partiklar - mikroskopiska "byggstenspartiklar" för material på jorden som är nyckeln till sammansättningen av allt från mjölk och te till hushållselektronik och 3-D-utskriftsteknik.

Lanseringen av ACE-T-Ellipsoid-experimenten kommer att följa den framgångsrika lanseringen nyligen av ACE-T11-experimenten för att utforska kolloider vid ISS. Båda utredningarna, ledd av Khusid, försöka avslöja nya kärndetaljer om beteendet och densiteten hos kolloidala partiklar när de självorganiserar sig för att bilda olika suspenderade arrangemang under experimentellt kontrollerade temperaturer, opåverkad av gravitationens inverkan under rymdfärdsförhållanden.

Resultaten från forskningen kan främja användningen av kolloidala partiklar i konstruktionen av allt från additiv tillverkningsteknik till nya optiska enheter och töjbar elektronik.

Khusid gick med i NASA:s direktsända mediatelekonferens för att lyfta fram lagets kommande utredning för allmänheten den 20 februari.

"Trots många experimentella studier på jorden, vi vet fortfarande inte hur vi ska kontrollera [kolloidala] partikelarrangemang med avseende på varandra på grund av allestädes närvarande gravitation, sade Khusid, studiens huvudutredare. "Genom att utföra ACE-T elliptiska experiment under mikrogravitation i ISS, [vi] hoppas få se den rena kolloidbildningsprocessen i aktion och lära oss hur man manipulerar den för att skapa nästa generations material med egenskaper anpassade till applikationer som kommer att förbättra både våra liv på jorden och framgången med långväga rymdfärdsuppdrag."

Fjärrstyrd från NASA Glenn Center Control Room, både ACE-T11-experimenten (som inbegriper sfärformade kolloidala partiklar) och ACE-T-ellipsoider (ellipsoidformade partiklar) kommer att tillämpa högupplöst bildbehandling för att fånga kolloidbildningsprocessen över tid när temperaturen experimentellt förändras i stationens mikrogravitationsmiljö . ACE-T-Ellipsoid-experimenten kommer att studera det komplexa sättet på vilket kolloidala elliptiska partiklar med mindre cirkulär symmetri regelbundet arrangeras under dessa varierande temperaturer.

"Vi vill lära oss hur periodiska arrangemang bildas, "Att jämföra resultatet av ACE-T11-experiment på sfäriska partiklar och ACE-T Ellipsoid-experiment på elliptiska partiklar skulle avslöja det dolda inbördes sambandet mellan processer som driver orientering och periodicitet i partikelarrangemanget."

Uppskjutningen kommer att ske ombord på rymdfarkosten Dragon på en Falcon 9-raket från Space Launch Complex 40 vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida. Både ACE-T11- och ACE-T-Ellipsoid-experimenten kommer att utföras vid ISS senare i år.

Livelanseringen kan ses på: www.nasa.gov/live