* Nya bevis strider mot teorin: Ett nytt experiment eller observation kan visa resultat som inte passar med förutsägelserna för den aktuella teorin. Detta är det vanligaste skälet till att ändra en teori.
* En bättre teori framträder: En ny teori kan förklara samma fenomen som den gamla teorin, men gör det på ett mer elegant eller omfattande sätt. Den nya teorin kan också göra nya förutsägelser som den gamla teorin inte kunde.
* Teorin är för smal eller begränsad: En teori kan vara framgångsrik med att förklara en specifik uppsättning fenomen, men den kanske inte kan redogöra för nya observationer eller fenomen. I dessa fall kan teorin behöva utökas eller modifieras för att tillgodose den nya informationen.
Viktiga punkter:
* vetenskapliga teorier testas och förfinas ständigt: Processen för vetenskaplig upptäckt är iterativ. Nya bevis kan leda till modifiering eller ersättning av befintliga teorier.
* Att ändra en teori är inte ett misslyckande: Det är ett tecken på att vetenskapen utvecklas och lär sig mer om världen. Det är ett bevis på styrkan hos den vetenskapliga metoden att teorier kan utmanas och revideras inför nya bevis.
* vetenskapliga teorier har aldrig bevisats sanna: De är helt enkelt den bästa förklaringen vi har för de tillgängliga bevisen vid den tiden. En teori kan accepteras som den bästa förklaringen under lång tid, men det är alltid möjligt att nya bevis kommer att leda till dess modifiering eller ersättning.
Här är några exempel på vetenskapliga teorier som har förändrats över tid:
* Tyngdteorin: Newtons tyngdteori ersattes av Einsteins teori om allmän relativitet, som gav en mer exakt förklaring av tyngdkraften i samband med mycket starka gravitationsfält.
* Atomteorin: Daltons atomteori har modifierats över tid eftersom nya upptäckter om atomernas struktur har gjorts.
* Evolutionsteorin: Darwins teori om evolution genom naturligt urval har förfinats och utvidgats över tid för att integrera nya bevis från genetik och andra områden.
