Den första var i rymden var laika , en sovjetisk hund, som lanserades den 3 november 1957 , ombord på den sovjetiska satelliten sputnik 2 .

Medan det fanns tidigare obemannade uppdrag, var Laika den första levande varelsen för att kretsa jorden. Tyvärr dog Laika i rymden några timmar efter lanseringen på grund av överhettning, men hennes uppdrag var ett avgörande steg under de första dagarna av rymdutforskningen.