Så här::
* Luminiferous Aether: Innan experimentet trodde fysiker på ett hypotetiskt medium som kallas Luminiferous Aether. Detta medium trodde att genomsyra allt utrymme och fungera som mediet genom vilket ljusvågor reste, ungefär som ljudvågor reser genom luft.
* Experimentets mål: Michelson-Morley-experimentet designades för att upptäcka denna eter. Tanken var att jordens rörelse genom eteren skulle skapa en "vind" som skulle påverka ljusets hastighet i olika riktningar.
* Det oväntade resultatet: Experimentet misslyckades med att upptäcka någon sådan vind, vilket innebär att det inte fanns några bevis på eter. Detta var en stor chock för det vetenskapliga samfundet.
* Efterdyningarna: Felet i experimentet ledde till en grundläggande förändring i förståelsen av ljus och rymd. Detta banade vägen för:
* Special Relativity: Albert Einsteins teori om speciell relativitet, publicerad 1905, förklarade frånvaron av en eter genom att föreslå att ljusets hastighet är konstant för alla observatörer, oavsett deras rörelse. Detta revolutionära koncept kasserade behovet av ett medium för att bära ljus och ledde till en ny förståelse av tid, rum och tyngdkraft.
* Elektromagnetism: Maxwells ekvationer, som förenade elektricitet och magnetism, förutspådde att ljusvågor var elektromagnetiska vågor. Denna teori krävde inte heller ett medium för ljus att resa.
Så medan Michelson-Morley-experimentet inte direkt förändrade teorin om ljus, gav det avgörande bevis mot den befintliga luminiferous aether-teorin, vilket ledde till utveckling av mer exakta och grundläggande teorier som vi fortfarande använder idag.
