maria (Latin för "hav") är enorma, mörka slätter av stelnad lava som bildade för miljarder år sedan under en period av intensiv vulkanisk aktivitet.

craters är påverkningsfunktioner som bildades genom månhistoria, från den tidiga tunga bombardemangsperioden till idag.

Här är varför kratrar är yngre:

* Formation: Maria bildades genom vulkanutbrott, medan kratrar bildades genom effekter. Effekter är en kontinuerlig process som förekommer under månens historia.

* Superposition: Principen för superposition säger att i en sekvens av skiktade bergarter är de äldsta skikten i botten och de yngsta i toppen. Craters finns ofta ovanpå Maria, vilket indikerar att de bildades efter att Maria stelnade.

* kratertäthet: Tätheten av kratrar på en yta är ett mått på dess ålder. Maria har en lägre kratertäthet än de omgivande högländerna, vilket indikerar att de har blivit mindre utsatta för påverkan sedan deras bildning.

Undantag:

* Mycket gamla kratrar: Vissa kratrar bildades tidigt i månhistorien kan vara äldre än vissa Maria.

* Överlappande kratrar: Om en krater bildas ovanpå en äldre krater, verkar den nyare krateret yngre.

I allmänhet är emellertid de allra flesta månkratrar yngre än Maria.