1. Heliopausen: Detta är gränsen där solvinden, en ström av laddade partiklar från solen, överträffas av det interstellära mediet. Det betraktas som den yttersta gränsen för solens direkta inflytande . Voyager -rymdskeppet korsade heliopausen 2012 och 2018 och markerade våra första direkta mätningar av denna region.
2. Oort Cloud: Denna enorma, sfäriska moln av isiga kroppar tros vara källan till kometer med lång period. Det är mycket längre ut än heliopausen, som eventuellt sträcker sig till 10 000 AU (1,5 ljusår) från solen. Oort -molnet markerar yttre gränsen för solens gravitationella dominans .
3. Kuiper Belt: Denna skivformade region utöver Neptune innehåller många isiga kroppar, inklusive dvärgplaneter som Pluto. Den sträcker sig från cirka 30 AU till 50 AU från solen, vilket gör det till den mest väldefinierade regionen utöver planeterna .
4. Hill Sphere: Denna region beskriver gravitationell påverkan av en himmelkropp inom ett större system. För solen sträcker sig dess kullsfär mycket längre än Oort -molnet, men det definierar inte nödvändigtvis slutet på solsystemet.
Utmaningar när det gäller att definiera kanten:
* Heliopausen och Oort -molnet är oerhört avlägsna och svåra att direkt observera.
* Gränserna är inte statiska utan påverkas av solens aktivitet och det interstellära mediet.
* Solens gravitationsinflytande sträcker sig tekniskt oändligt, men försvagas med avstånd.
Därför är solsystemets "kant" ett komplext koncept, och de olika gränserna belyser de olika aspekterna av vårt solsystemets inflytande. Det är inte en skarp linje utan en gradvis övergångszon där solens inflytande bleknar och smälter samman med den bredare interstellära miljön.
