Den första planeten som utforskades av en rymdsond var venus , av den sovjetiska sonden venera 1 i 1961 . Venera 1 förlorade dock kontakten med jorden strax efter lanseringen, och dess data erhölls inte.

Medan Venera 1 var den första sonden som riktade sig till Venus, var den första sonden som framgångsrikt flyger förbi och skickade tillbaka data Mariner 2 i 1962 .