Här är därför det är "genomsnittligt":
* Mars har en elliptisk bana: Det reser inte i en perfekt cirkel runt solen. Dess bana är något ovalformad.
* perihelion och aphelion: Detta innebär att Mars är närmare solen vid sin närmaste punkt (perihelion) och längre bort vid sin längsta punkt (Aphelion).
* Distansområde:
* perihelion: 1.38 au
* aphelion: 1.66 au
Så 1,52 AU är det genomsnittliga avståndet som representerar mittpunkten för dess elliptiska bana.