Det första objektet att landa på ytan av Mars var Mars 3 , ett sovjetiskt rymdskepp. Den landade den 2 december 1971, men kommunikationen med den förlorades bara 20 sekunder efter landningen.

Även om det inte var den första framgångsrika landningen, har Mars 3 titeln för det första objektet för att faktiskt röra vid ytan av Mars.