Här är varför:
* Potentiell energi och tyngdkraft: Potentiell energi i samband med en komets bana är relaterad till dess position inom solens gravitationsfält. Ju längre bort ett föremål är från solen, desto svagare solens gravitationella drag och desto högre är dess potentiella energi.
* orbital mekanik: När en komet rör sig närmare solen (perihelion) ökar dess kinetiska energi (den snabbar upp) och dess potentiella energi minskar. Omvänt, när den rör sig bort från solen (aphelion), minskar dess kinetiska energi (den bromsar ner) och dess potentiella energi ökar.
Viktig anmärkning: Medan en komet har den största potentiella energin på Aphelion, förblir dess totala mekaniska energi (potentiell energi + kinetisk energi) konstant i hela sin bana. Detta är en konsekvens av bevarande av energi i ett stängt system.
