* tyngdkraft: Detta drar satelliten mot jorden och försöker föra ner den.
* orbital hastighet: Detta är hastigheten med vilken satelliten reser i sidled. Denna hastighet är precis rätt för att säkerställa att satelliten ständigt faller mot jorden men aldrig träffar den.
Här är en förenklad förklaring:
Föreställ dig att du kastar en boll horisontellt. Bollen reser ett visst avstånd innan den faller till marken. Om du kastar den snabbare kommer den att resa längre innan du faller.
En satellit är som en boll som kastas med en otroligt hög hastighet. Sidans hastighet är så stor att, när den faller mot jorden på grund av tyngdkraften, kröker jorden bort under den. Denna kontinuerliga "fallande" resulterar i en cirkulär eller elliptisk bana runt jorden.
Varför satelliter kraschar:
Satelliter kan krascha av flera skäl:
* Otillräcklig omloppshastighet: Om en satellit bromsar av någon anledning (som atmosfärisk drag eller ett fel) förlorar den den nödvändiga sidled hastigheten för att upprätthålla sin bana. Detta får det att falla närmare jorden och så småningom krascha.
* kollision: Satelliter kan kollidera med rymdskräp eller andra satelliter, vilket orsakar skador och potentiell förlust av bana.
* atmosfärisk drag: Medan atmosfären är tunn i höga höjder, utövar den fortfarande en liten mängd friktion på satelliter och bromsar dem över tiden. Denna drag kan så småningom dra en satellit ur bana.
* avsiktlig återinträde: Vissa satelliter skickas medvetet tillbaka in i atmosfären för att brinna upp och deorbit. Detta görs ofta i slutet av sitt uppdrag eller när de blir oanvändbara.
Sammanfattningsvis kraschar inte satelliter på grund av tyngdkraften ensam. De kraschar på grund av faktorer som stör den känsliga balansen mellan tyngdkraften och deras omloppshastighet, vilket får dem att falla ur bana.
