Livscykeln för en stjärna bestäms av dess ursprungliga massa. Här är en uppdelning av de stora stadierna:
1. Nebula:
* början: Stjärnor är födda från stora moln av gas och damm som kallas nebulae. Dessa moln består mestadels av väte och helium.
* Gravitys roll: Tyngdkraften drar materialet i nebulan ihop och får det att kollapsa.
* Uppvärmning: När molnet kollapsar värmer det upp och bildar en protostar.
2. Protostar:
* Tidig utveckling: Protostaren fortsätter att växa i storlek och temperatur.
* Kärnfusion: Så småningom når kärnan i protostaren en kritisk temperatur och tryck och antänder kärnfusion. Detta är punkten där stjärnan officiellt föddes.
3. Huvudsekvensstjärna:
* stabilitet: Stjärnan kommer in i sitt längsta och mest stabila scen, känd som huvudsekvensen.
* fusion av väte: Under detta skede smälter stjärnan väte i helium i sin kärna, släpper energi och släpper ut ljus.
* Varaktighet: Varaktigheten för huvudsekvensfasen beror på stjärnmassan. Massiva stjärnor har kortare livslängd än mindre massiva stjärnor.
4. Röd jätte eller supergiant:
* slut på bränsle: När vätebränslet i kärnan tappas, startar stjärnan smälta helium i tyngre element i ett skal runt kärnan.
* expansion: Kärnkontrakten, men de yttre skikten expanderar, vilket leder till en betydande ökning av stjärnans storlek. Stjärnan blir en röd jätte (för mindre stjärnor) eller en supergigant (för större stjärnor).
5. Post-Red Giant Stages:
* Ytterligare fusion: Stjärnan fortsätter att smälta tyngre element och utvecklas genom steg som kolförbränning och syreförbränning.
* instabilitet: Stjärnan blir instabil och kan pulsera och mata ut material ut i rymden.
6. Slutliga steg:
* vit dvärg: För stjärnor med mindre än åtta solmassor kollapsar kärnan i ett tätt, hett föremål som kallas en vit dvärg. De yttre skikten kastas som en planetnebulor.
* neutronstjärna: För stjärnor med 8-20 solmassor kollapsar kärnan ytterligare och bildar en neutronstjärna. Detta är ett mycket tätt objekt med otroligt stark tyngdkraft.
* svart hål: För stjärnor med mer än 20 solmassor kollapsar kärnan helt och bildar ett svart hål. Dessa är föremål med så intensiv allvar att ingenting, inte ens lätt, kan undkomma deras drag.
Andra möjliga scenarier:
* Supernova: Massiva stjärnor kan avsluta sina liv i en spektakulär explosion som kallas en supernova. Denna explosion sprider tunga element som skapats under stjärnans liv i rymden och berikar det interstellära mediet för bildandet av nya stjärnor och planeter.
* binära stjärnsystem: Stjärnor kan existera i binära system, där två stjärnor kretsar om varandra. Deras interaktioner kan påverka deras utveckling och leda till olika fenomen som nova och vita dvärgfusioner.
Obs: Utvecklingen av stjärnor är en komplex process påverkad av olika faktorer som massa, rotation och sammansättning. Stegen som beskrivs ovan är förenklade representationer och kan variera beroende på stjärnans specifika egenskaper.
