Apollo -programmet fick sitt namn efter Apollo eftersom:
* Apollo var den grekiska guden för ljus, musik, poesi, läkning och bågskytte . Programmets fokus på utforskning och upptäckt tycktes anpassa sig till dessa attribut.
* Apollo var associerad med solen . Detta var symboliskt för Apollo -programmets mål att nå solens närmaste granne, månen.
Emellertid tilldelades enskilda Apollo -uppdrag nummer. Apollo 13 var helt enkelt det 13:e uppdraget i programmet.