* tyngdkraft: Jordens tyngdkraft drar på rymdskeppet och försöker ständigt få ner det.
* tröghet: Rymdskeppet, på grund av dess rörelse, vill resa i en rak linje.
Föreställ dig att du kastar en boll horisontellt. Bollen rör sig initialt i en rak linje, men tyngdkraften drar ner den och får den att följa en krökt stig.
Ett rymdskepp i bana gör i huvudsak samma sak, men med mycket högre hastighet. Hastigheten är så stor att jordens krökning matchar krökningen av rymdskeppets väg på grund av tyngdkraften. Detta resulterar i ett kontinuerligt fall runt jorden, vilket skapar en bana.
Här är en mer detaljerad förklaring:
* cirkulär bana: För en perfekt cirkulär bana är rymdskeppets hastighet precis rätt så att gravitationskraften ständigt drar den mot jordens centrum, vilket gör att den rör sig i en cirkel.
* elliptisk bana: De flesta banor är elliptiska, vilket betyder att rymdskeppets avstånd från jorden varierar. Vid den närmaste punkten (Perigee) rör sig rymdskeppet snabbare, och vid den längsta punkten (Apogee) rör sig det långsammare.
Nyckelpunkter:
* Spaceshipet "flyger" inte faktiskt i traditionell mening; Det faller ständigt mot jorden.
* Rymdskeppets hastighet är avgörande för att upprätthålla bana. Om det är för långsamt kommer det att falla tillbaka till jorden; Om det är för snabbt kommer det att undkomma jordens tyngdkraft helt.
Tänk på det här sättet:Rymdskeppet är i ett konstant tillstånd av fritt fall, men det faller runt jorden istället för rakt ner.
