Medan Ganymede är större än planeten kvicksilver, anses det inte vara en planet Eftersom det kretsar runt en planet (Jupiter) och inte en stjärna.
International Astronomical Union (IAU) definierar en planet som:
1. ett objekt som kretsar runt en stjärna .
2. har tillräckligt med massa för sin egen tyngdkraft för att övervinna styva kroppskrafter så att den antar en hydrostatisk jämvikt (nästan rund) form.
3. har rensat grannskapet runt dess bana.
Ganymede uppfyller bara de andra kriterierna, det är tillräckligt stort för att vara nästan rund.
