Det finns två huvudtyper av aurora:
* aurora borealis: Detta är norrsken, sett på norra halvklotet.
* aurora australis: Detta är södra ljus, sett på södra halvklotet.
Så här fungerar det:
1. Solfack och koronala massavektioner: Solen avger energibrister som kallas solfack och koronala massutkastningar (CME). Dessa händelser släpper laddade partiklar (protoner och elektroner) ut i rymden.
2. Jordens magnetfält: Dessa laddade partiklar reser mot jorden och styrs av jordens magnetfältlinjer.
3. Interaktion med atmosfär: Partiklarna kolliderar med atomer och molekyler i jordens övre atmosfär (termosfär och exosfär).
4. excitation och emission: Kollisionerna väcker de atmosfäriska partiklarna, vilket får dem att frigöra energi i form av ljus. Detta ljus är vad vi ser som aurora.
Färgen på aurora beror på typen av atom eller molekyl som är upphetsad. Syreatomer producerar vanligtvis gröna och röda auroror, medan kvävemolekyler producerar blå och lila auroror.
