* tyngdkraften är en attraktionskraft. Varje objekt i universum med massa utövar ett gravitationellt drag på alla andra objekt. Ju mer massivt ett objekt, desto starkare är dess gravitationella drag. Solen, som är det mest massiva föremålet i vårt solsystem, har ett mycket starkt gravitationellt drag.
* Planeterna faller ständigt mot solen. Detta kan verka motsatt, men föreställ dig att kasta en boll horisontellt. Bollen kommer så småningom att falla till marken på grund av tyngdkraften. Planeterna gör samma sak, men de rör sig så snabbt att de ständigt saknar solen när de faller.
* orbital hastighet. Planeterna rör sig med rätt hastighet för att upprätthålla en stabil bana runt solen. Denna hastighet, kallad orbitalhastighet, är en balans mellan solens tyngdkraft som drar planeten inåt och planetens tröghet (dess tendens att fortsätta röra sig i en rak linje) och dra den utåt.
Föreställ dig en boll på en sträng:
* Bollen representerar en planet.
* Strängen representerar solens gravitationskraft.
* Du svänger bollen runt.
Ju snabbare du svänger bollen, desto mindre troligt är det att falla mot din hand (solen). Hastigheten med vilken du svänger bollen bestämmer dess bana.
Därför rör sig planeterna runt solen eftersom solens tyngdkraft drar dem inåt, och deras omloppshastighet hindrar dem från att falla i solen.
