* stellar evolution: När stjärnorna åldras, konsumerar de sitt vätebränsle, vilket får deras kärna att dra sig och värmas upp. Denna värme får de yttre skikten att expandera och svalna, vilket gör att de verkar rödare.
* Spektralklass: Astronomer klassificerar stjärnor efter deras temperatur och färg med ett system som kallas spektralklassificeringen. Röda stjärnor tillhör den spektrala klassen M, som är den coolaste och vanligaste typen av stjärna.
* röda jättar: Många gamla stjärnor blir röda jättar. Detta är en fas där de expanderar avsevärt och ytan svalnar, vilket gör dem ännu rödare.
Obs: Medan de allra flesta gamla stjärnor är röda, finns det undantag. Vissa gamla stjärnor, som vita dvärgar, har redan uttömt sitt bränsle och har svalnat till en mycket svag vit eller till och med blå nyans.
