Här är en uppdelning av programmets mål:
* Testa genomförbarheten av mänsklig rymdflyg: Innan kvicksilver visste ingen om människor kunde överleva de svåra rymdförhållandena. Detta program syftade till att bevisa att det var möjligt.
* samla in data om mänsklig prestanda i rymden: Programmet försökte samla in information om hur människor skulle reagera fysiskt och psykiskt på rymdresa.
* Utveckla de tekniker som krävs för rymdresor: Detta inkluderade att designa och bygga rymdskepp, livsstödssystem och lansera fordon.
* Demonstrera amerikansk teknisk kapacitet: Mitt i det kalla kriget sågs Mercury -programmet som ett stort steg mot att visa amerikansk teknisk överlägsenhet över Sovjetunionen, som redan hade lanserat den första satelliten, Sputnik och den första mannen i rymden, Yuri Gagarin.
Mercury -programmet var i slutändan framgångsrikt och uppnådde sitt mål att sätta en man i bana och återlämna honom säkert. Det banade vägen för efterföljande mänskliga rymdflygprogram, som Gemini och Apollo, som slutligen landade de första människorna på månen.
