* Temperatur och färg: En stjärns färg är direkt relaterad till dess yttemperatur. Hetare stjärnor avger mer blått ljus, medan svalare stjärnor avger mer rött ljus. Tänk på en bit metall som värms upp:den börjar röd, sedan orange, sedan gult och blir så småningom vit het.
* stellar evolution: När en stjärna åldras genomgår dess kärna förändringar som påverkar dess temperatur och därför dess färg. Här är en förenklad förklaring:
* Huvudsekvens: Stjärnor tillbringar majoriteten av sina liv på "huvudsekvensen", smälter väte i helium i deras kärnor. Färgen på en huvudsekvensstjärna bestäms av dess massa. Massiva stjärnor är hetare och blåare, medan mindre massiva stjärnor är svalare och rödare.
* röd jätte: När en stjärna tar slut på vätebränsle i kärnan börjar den expandera och svalna och blir en röd jätte. Denna expansion beror på sammansmältningen av helium i kol och syre, vilket får de yttre skikten att puffa ut och svalna.
* senare steg: Den ytterligare utvecklingen av en stjärna beror på dess massa. Vissa stjärnor kan så småningom bli vita dvärgar, som är väldigt heta men små och svaga, verkar vita eller blåaktiga. Andra kan bli supernovaer, exploderar med otrolig energi och lämnar bakom neutronstjärnor eller svarta hål.
Sammanfattningsvis förändras en stjärns färg när den åldras eftersom temperaturen förändras när den utvecklas genom olika stadier i sin livscykel.
