Supernovae förekommer när massiva stjärnor har slut på bränsle.
* Bränsle: Stjärnor som vår sol smälter främst väte i helium. Större stjärnor säkring tyngre element som kol, syre och till och med järn.
* tyngdkraft: En stjärns enorma tyngdkraft försöker krossa den inåt.
* fusion: Det yttre trycket från kärnfusion balanserar tyngdkraften inåt och håller stjärnan stabil.
Döden av en massiv stjärna
* järn är problemet: Järn är det tyngsta elementet som en stjärna kan skapa genom fusion. Järnfusion släpper inte energi, den * absorberar * den.
* kollaps: När en massiv stjärna tar slut på bränsle och börjar producera järn, kollapsar dess kärna snabbt. Denna kollaps är oerhört våldsam och släpper en enorm mängd energi.
* explosion: Den kollapsande kärnan utlöser en chockvåg som spränger stjärnans yttre lager i rymden i en spektakulär supernova -explosion.
Storleken på en supernova
* jättestjärnor: Supernovae kan hända i stjärnor som är mycket större än vår sol, känd som röda jättar eller supergiants. Dessa stjärnor är massiva och kan ha diametrar hundratals gånger större än vår sol.
* Storlek är inte allt: Storleken på en stjärna är inte den primära faktorn för att bestämma om den går supernova. Det är *massan *. Stjärnor med minst 8-10 gånger massan av vår sol kan explodera som supernovae.
* Supernova -rester: Explosionen lämnar ett snabbt expanderande moln av gas och damm som kallas en supernova -rest. Dessa rester kan vara större än hela vårt solsystem!
Nyckelpunkt: Medan Supernovae kan förekomma i stora stjärnor, är det stjärnans * massa * som är den avgörande faktorn, inte dess storlek.
