Comstock Images/Comstock/Getty Images
När månen är perfekt i linje mellan solen och jorden kan den täcka solens ljusa skiva helt. Resultatet är en total solförmörkelse, en sällsynt himmelsk händelse som gör att vi kan observera solens yttre atmosfär, koronan och en rad fantastiska optiska fenomen.
Under helheten lyser en strålande plasmakrona - koronan - upp rymden runt månen. Koronan sträcker sig miljontals kilometer ut i rymden och, när den ses genom ett teleskop, avslöjar den en svag, pärlande gloria av vitt och ljusblått ljus. Ibland dyker det upp ljusröda slingor i koronan, producerade av vätgas som strömmar längs solens magnetfältslinjer förknippade med solfläckar.
Vid första kontakt , börjar Månens framkant att röra vid solens skiva och förvandlar den en gång fulla solen till en tunn halvmåne. Andra kontakt markerar det ögonblick då månen helt täcker solen; Solens ljus är nu bara synligt som en smal kant längs månens kant, vilket reflekterar månytans robusta topografi.
Strax efter andra kontakten, ljusa pärlor av solljus – kända som Baily’s beads — dyker upp längs månens västra lem. Dessa pärlor bildas när solens ljus glider genom dalarna och kratrarna på månens ojämna yta, vilket låter några ljusa ljuspunkter skina igenom. Effekten försvinner när månens siluett gör solen helt mörkare.
Bara några ögonblick före totaliteten förblir en enda, lysande punkt av solljus synlig på månens kant medan koronan har börjat ljusna. Kombinationen av en ljus punkt och den svaga koronan skapar den ikoniska "diamantringen"-utseendet. Omedelbart efter totaliteten omger en tunn remsa av rödaktigt ljus, solens kromosfär, månen.
Om månen är längre bort från jorden kan den passera framför solen utan att helt täcka den, vilket ger en ringformig förmörkelse . På toppen av denna händelse omger en lysande "ring av eld" - ett band av rött, orange och gult ljus - månen och visar upp solens fotosfär.
