Kredit:CC0 Public Domain
En forskargrupp ledd av Prof. Wang Tao och Dr. Liu Dan från Institute of Tibetan Plateau Research vid den kinesiska vetenskapsakademin har avslöjat att mångfald av trädslag kan öka motståndskraften mot torka i nästan hälften av världens skogar.
Deras resultat publicerades i Nature Geoscience den 19 september.
Extrem torka kan kraftigt minska tillväxten av skogar och till och med leda till deras död. Mångfald av trädslag kan öka motståndskraften mot torka i skogen. Denna effekt har dock endast påvisats för ett litet antal skogstyper; huruvida det gäller olika typer av skogar runt om i världen som upplever extrem torka har inte varit väl förstått.
I denna studie, med hjälp av globala satellitobservationer och artrikedomsdata från mer än 700 000 skogsområden, uppskattade forskarna effekten av trädslagsmångfald på skogarnas torkareaktion i global skala. De fann att artrika skogar som fuktiga tropiska ädellövskogar, som har i genomsnitt 65 trädarter, visade den högsta motståndskraften mot torka. Däremot uppvisade artfattiga skogar som t.ex. xeriska skogsmarker, som bara har två eller tre trädslag, lägst torkamotstånd.
Dessutom kartlade forskarna den globala artmångfaldseffekten på skogarnas torkamotstånd. Baserat på sina resultat förutspådde de att högre artrikedom hade en positiv effekt på torkamotståndet i nästan hälften av alla globala skogar, med den största effekten i torra och torkabenägna skogar som t.ex. xeriska skogsmarker eller subtropiska torra skogar.
"Vi uppskattar att omvandling av nuvarande skogsplantager från monokulturer till en blandning av fyra arter kan öka torkamotståndet i globala plantageskogar med 3,2 %, med den största ökningen som finns i torra skogar", säger professor Wang, motsvarande författare till studien.
Dessa fynd understryker vikten av att återställa trädslagsmångfalden för att hjälpa skogarna att motstå frekventa och intensiva torka som kan uppstå som ett resultat av den globala uppvärmningen. "Återställande av mångfald av arter och plantering av flera arter bör inkluderas i skogspolitiken, särskilt för torra skogar", säger Dr. Liu Dan, första författare till studien. + Utforska vidare
