Hawaiis styrelse försenar beslut om plats för jätteteleskop

I denna 31 augusti, 2015 filbild, teleskop visas på Mauna Kea, Hawaiis högsta berg och den föreslagna byggarbetsplatsen för ett nytt teleskop på 1,4 miljarder dollar, nära Hilo, Hawaii. På fredag, 13 april, 2018, tjänstemän vid Thirty Meter Telescope International Observatory har försenat ett beslut om att fortsätta ansträngningarna att bygga det på dess föredragna plats på Hawaii eller på en alternativ plats på Spaniens Kanarieöarna. (AP Photo/Caleb Jones, Fil)

Ett avgörande beslut om var man ska placera ett jätteteleskop på 1,4 miljarder dollar har försenats.

Styrelsen för Thirty Meter Telescope International Observatory överväger fortfarande om man ska tillåta konstruktionen att fortsätta på den riktade platsen, Mauna Kea, ett berg på Hawaii. En alternativ plats på Spaniens Kanarieöarna övervägs fortfarande, Det sa styrelsen i ett uttalande på fredagen.

"Vi fortsätter att utvärdera den pågående situationen medan vi arbetar mot ett beslut, sa Ed Stone, verkställande direktören för TMT International Observatory. Mauna Kea "förblir vårt föredragna val."

Styrelsen har inte gett någon tidslinje för ett beslut eftersom den planerar att låta juridiska och regulatoriska utmaningar spela ut på båda webbplatserna.

Mauna Kea, en vilande vulkan och Hawaiis högsta berg, valdes i juli 2009 som målplats för teleskopet efter en femårig sökning. Forskare kallade det den bästa platsen i världen för astronomi, ges ett stall, torr, och kall, klimat, vilket möjliggör skarpa bilder. Atmosfären över berget ger också gynnsamma förutsättningar för astronomiska mätningar, enligt TMT:s hemsida. Men några har protesterat mot teleskopet på grund av oro för miljöpåverkan. Mauna Kea, som redan är platsen för andra teleskop, anses heligt av vissa infödda Hawaiianer.

Denna 31 augusti, 2015 filbild visar Mauna Kea, Hawaiis högsta berg och den föreslagna byggarbetsplatsen för ett gigantiskt teleskopprojekt på 1,4 miljarder dollar, sett från Hilo, Hawaii. På fredag, 13 april, 2018, tjänstemän vid Thirty Meter Telescope International Observatory har försenat ett beslut om att fortsätta ansträngningarna att bygga det på dess föredragna plats på Hawaii eller på en alternativ plats på Spaniens Kanarieöarna. (AP Photo/Caleb Jones, Fil)

"Trettio år av astronomiutveckling har resulterat i negativ betydande inverkan på natur- och kulturresurserna i Mauna Kea, sa Kealoha Pisciotta, president för Mauna Kea Anaina Hou, en urbefolkning, Infödd Hawaiian grupp som arbetar med miljöfrågor. "Att försöka bygga mer skulle ha ökat den kumulativa effekten."

På torsdag, Hawaii-senaten godkände ett lagförslag om att förbjuda nybyggnation på Mauna Kea, och inkluderade en rad revisioner och andra krav innan förbudet kunde hävas. Men hus- och senatsversioner av lagförslaget skiljer sig åt, så de två kamrarna skulle behöva förhandla om skillnaderna i en konferenskommitté. Husets ledare säger att de inte har några planer på att föra fram lagförslaget. Demokratiska kammarens högtalare Scott Saiki sa till Honolulu Star-Advertiser att "räkningen är död vid ankomsten till kammaren." Han sa att lagar som rör berget inte bör antas medan rättstvister pågår.

Det finns också två överklaganden till Hawaiis högsta domstol.

I denna 7 oktober, 2014 foto, demonstranter blockerar fordon från att ta sig till Thirty Meter Telescope banbrytande ceremoniplats vid Mauna Kea, Hawaii. På fredag, 13 april, 2018, tjänstemän vid observatoriet har försenat ett beslut om att fortsätta ansträngningarna att bygga det på dess föredragna plats på Hawaii eller på en alternativ plats på Spaniens Kanarieöarna. (Hollyn Johnson/Hawaii Tribune-Herald via AP)

Teleskopprojektet är ett samarbete mellan universitet i USA och Kalifornien, inklusive University of Hawaii, såväl som nationella vetenskaps- och forskningsinstitut i Japan, Kina, och Indien.

"Det är ett privilegium att få utöva astronomi på Mauna Kea och vi är inte nöjda med var vi är just nu, " Dan Meisenzahl, en talesperson för University of Hawaii, sa i ett uttalande. "Vi kommer att fortsätta att pressa oss själva för att förbättra vår förvaltning av berget."