Nästa gång du utforskar en okänd stad med en medlem av motsatt kön, var uppmärksam på hur ni alla förhåller er till er omgivning. Det beror på att enligt en studie som publicerades i maj 2018 -numret av tidskriften Memory &Cognition, män och kvinnor använder mycket olika navigationsstrategier.

Det är nog inte så överraskande, speciellt om du någonsin varit, väl, i en bil med en man som inte ber om vägbeskrivning. Men nu verkar det finnas bevis för att män och kvinnor navigerar olika vägar. Studien, från institutionen för psykologi och hjärnvetenskap vid University of California, Santa Barbara, fann att män är mer benägna att ta genvägar, medan kvinnor är mer benägna att vandra. Studiens huvudförfattare, Alexander Boone, gav oss lite mer insikt.

"[Studien] inspirerades av en långvarig öppen fråga som vi hade medel och möjlighet att ställa, "sa han via e -post." Som ett fält, vi har vetat ett tag att det finns skillnader i vad människor säga som de gör när de navigerar, men ingen hade ännu gjort den rätta studien för att visa det objektivt. "

Så Boone och hans team gav sig ut för att svara på den frågan. Deras studie bestod av två experiment och en undersökning, använder University of California, Santa Barbara studenter som ämnen. Det första experimentet placerade ämnen i en virtuell verklighet labyrint med olika objekt för att fungera som landmärken (tänk stol, Anka, växt, fotboll, bil, etc.). De instruerades att resa genom labyrinten på en viss väg för att bekanta sig med den, och sedan navigera tillbaka till specifika objekt som de hade passerat.

Det andra experimentet, använder en annan grupp testpersoner, var ungefär som den första, utom labyrinten innehöll också bakgrundsmärken som träd och berg, för att se om deras närvaro hjälpte ämnena att bearbeta och navigera i utrymmet lättare.

Vad båda experimenten visade är att männen var mer benägna att använda sin omgivning (dessa träd och berg) för att identifiera och använda genvägar, medan kvinnorna var mer benägna att vandra (det vill säga upprepande områden på rutten) tills de hittade rätt väg. Eftersom män använde genvägar, de tenderade också att komma fram till destinationen snabbare än kvinnorna.

Om "virtuell labyrint" låter lite som ett tv -spel, det är ingen slump. Den självrapporterade delen av experimentet frågade deltagarna om de spelade tv-spel och hur ofta. Vi undrade om det fanns ett samband mellan de personer som spelade videospel som presterade bättre i studien.

"Det är en intressant fråga. När man tittar på data, det verkar som om män gjorde det bättre oavsett [deras] spelupplevelse, "Boone sa." Men kom ihåg, dessa är överlappande distributioner. Det betyder att några av de bästa navigatörerna hade liten videospelupplevelse och några av de personer som tog färre genvägar hade också mest spelupplevelse. "

Så vad är nästa för Boone och den information han och hans forskare samlat in? Tills vidare, han säger, det är grundläggande forskningsnivåinformation. "Det finns många öppna frågor kvar att titta på innan vi kan komma till tillämpade arbetsliknande träningsparadigm, "sa han." Först och främst, vi måste veta om samma effekt ses i den verkliga världen, som är föremål för viss forskning i vårt laboratorium just nu. "

Studien kompletterar Boones andra forskning om rumsliga relationer och han hoppas att den kommer att leda till en större förståelse för dessa skillnader.

Det är värt att notera att Boone sa till U.S. News &World Report att resultaten av studien är mer nyanserade än de verkar, och att studien inte ska användas för att rabattera alla kvinnors navigationsförmåga.