Paramecia är mikroskopiska encelliga organismer som är utbredd i många sötvattenmiljöer. Faktum är att en droppe eller två av dammvatten kan ge hundratals av dessa varelser, och att se dem under ett mikroskop är en vanlig övning i många vetenskapsklasser. Paramecia har tusentals hårliknande utsprång, kallad cilia, som omger sina kroppar. Cilia slår fram och tillbaka och är det som driver en paramecium genom vattnet. De är också ansvariga för att dra matpartiklar (jäst, algceller) mot munnen, som är känt som ett oralt spår. När matpartikeln kommer i närheten av munspåret fortsätter cilierna att slå och rita maten närmare tills den är uppslukad av parameciumet. Denna process kallas endocytos (bokstavligen "inuti cellen"). Det är lite som processen att svälja.

Digestion

Tillräckliga matpartiklar måste byggas vid botten av munspåret för att utlösa uppslukningen. När det är tillräckligt med mat uppbyggd matas partiklarna i parameciums mun och bildar en matvakuol. I andra celler används vakuoler som lagring och det skiljer sig inte från parametern, förutom de vacuoler som används vid matsmältning eller lagring av livsmedel har speciella egenskaper för att tillåta diffusion av enzymer och näringsämnen. Maten hålls inom en vakuol medan matsmältning sker. Enzymer i cytoplasma genomtränger vakuolens vägg och smälter maten inuti. Näringsämnena som släpps ut från matpartikeln diffunderas på samma sätt genom utsidan av vakuolen i cytoplasman, som närmar paramecium.

Egestion

Som näringsinnehållet i vakuolutgången via diffusion , vakuolen blir mindre och avfallsprodukterna i den blir mer och mer koncentrerade. Vakuolen fortsätter att röra sig genom cytoplasman tills alla näringsämnen har extraherats. Vakuolen kommer då i kontakt med analporan, det spricker och innehållet utsöndras i omgivningen. Denna process kallas exocytos (bokstavligen, "utanför cellen").